A alimentação tem impacto no refluxo do bebé?

O refluxo é uma das preocupações mais comuns entre os pais de bebés pequenos. Este fenómeno é geralmente fisiológico e tende a desaparecer com o crescimento, mas pode, por vezes, tornar-se patológico.

O que é?

O refluxo é a passagem involuntária do conteúdo do estômago para o esófago e, por vezes, à boca, que leva o bebé a bolçar. É uma situação comum, especialmente nos primeiros meses de vida, devido à imaturidade do sistema digestivo, nomeadamente à imaturidade do esfíncter esofágico, que não fecha na totalidade, e do volume de estômago reduzido.

É normal ou patológico?

Bolçar, na maioria dos casos, é transitório e normal, mas há situações em que pode efetivamente indicar um problema, conhecido como doença do refluxo gastroesofágico. Os sinais de alarme incluem:

• Alterações bruscas na curva de percentil, com dificuldade em ganhar peso ou perda de peso
• Irritabilidade e choro inconsolável (principalmente após as refeições)
• Desconforto (arquear as costas, por exemplo)
• Dificuldades respiratórias
• Recusa alimentar

A alimentação pode ajudar ou piorar?

Sem dúvida que a alimentação pode ter impacto no refluxo do bebé, isto porque certos alimentos e volumes de refeição podem influenciar a ocorrência ou gravidade dos sintomas.

• Refeições menores e mais frequentes podem ajudar: É muito importante prestar atenção aos sinais de saciedade do bebé;
• Manter o bebé numa posição vertical após a alimentação pode evitar o retorno do leite e alimentos;
• Alimentos mais pastosos e espessos ajudam no controlo do refluxo (bebés que bebem fórmula infantil podem precisar de uma opção espessada);
• Alguns alimentos podem intensificar o refluxo, nomeadamente:
  • Alimentos muito ricos em gordura (reduzem a pressão do esfíncter e atrasam o esvaziamento gástrico);
  • Alimentos ácidos (podem irritar o esófago);
  • Cafeína, através do aleitamento materno.
  • Reação alérgica, por exemplo, à proteína do leite de vaca. Esta situação deve ser avaliada junto do médico que acompanha o bebé e, caso se confirme, devem procurar apoio de nutricionista para gerir a alimentação.

Fontes: Czinn SJ, Blanchard S. Gastroesophageal reflux disease in neonates and infants : when and how to treat. Paediatr Drugs. 2013 Feb;15(1):19-27. doi: 10.1007/s40272-012-0004-2. PMID: 23322552.
Wenzl TG, Schneider S, Scheele F, Silny J, Heimann G, Skopnik H. Effects of thickened feeding on gastroesophageal reflux in infants: a placebo-controlled crossover study using intraluminal impedance. Pediatrics. 2003 Apr;111(4 Pt 1):e355-9. doi: 10.1542/peds.111.4.e355. PMID: 12671151.

Bárbara Flores Martins | CP Nutricionista 5698N